什么是数据类型呢，简单的来说就是数据类别型号。在计算机中，不同的数据所占用的存储空间是不同的，为了便于把数据分成所需内存大小不同的数据，充分利用存储空间，于是定义了不同的数据类型。

要想理解什么是数据类型，首先要搞明白计算机的一些原理。程序运行的时候，不管是常量还是变量，都有自己的地址空间，那么程序是如何访问地址空间里的内容呢？首先找到常量或变量的地址编号，然后按照一定的规则去访问地址空间里的内容；除此之外，取出来的数据可以进行的运算。访问规则和可以进行的运算就是数据类型。系统提供了一些原生态的数据类型，比如char、int、float、double、void、指针类型。程序员可以使用这些原生态的数据类型再构造自己的数据类型。比如int *、char *、数组、函数、结构体、联合体、枚举；再更升一级，还可以构造链表、栈、队列、二叉树等数据类型。

C语言提供了6种最基本的数据类型，分别是：short、int、long、float、double、char。这六种数据类型又根据其存储的特性划分了三种类型。

第一种，整型。用来存储整数的类型，如1、32、49等。整型包括了以下 3 种数据类型：

短整型，short，所占存储空间大小为2个字节，存储的数字范围在-215~ 215-1。

整型，int，所占存储空间大小为4个字节，存储的数字范围在-231~ 231-1。

长整型，long，所占存储空间大小为4个字节，存储的数字范围在-231~ 231-1。

第二种，浮点型。用来存储小数的类型，如3.14、32.00、49.2等。浮点型包括了以下 2 种数据类型：

单精度类型，float，所占存储空间大小为4个字节，存储的数字范围在-3.4x10-38~ 3.4x1038。

双精度类型，double，所占存储空间大小为8个字节，存储的数字范围在-1.7x10-380~ 1.7x10380。

单精度和双精度的差别：前者所占的范围要比后者小，但换来的是前者的处理速度要快一些。

第三种，字符型。char，用来表示字符的类型，如A、e、\n等等。

char，所占存储空间大小为1个字节，存储的数字范围在-128 ~ 127。

虽然 char 被单独抓出来独立为一个类型，但本质上还是属于整数类型。这是因为计算机只能识别二进制码，因此 char 实际存储的值是数字，而不是字符。

在ASCII码表中，一共有 128 个数字，对应了 128 个字符。（因为计算机是从0开始，所以最大范围是127）。

图片来源：OSCHINA-开源中国

同时，定义一个 char 变量只能有一个字符，而该字符是使用单引号 '' 包裹起来的。

int main(){ char c = 'a';}

双引号 "" 包裹的叫做字符串，即一串的字符，如 Hello World。

在C语言当中没有专门定义字符串的内容，需要使用间接的方式来实现字符串，例如创建字符数组来实现。

int main(){ char str[] = "Hello World";}

我们都知道数字有正的，就有负的。

以上说的这些，都是默认有符号的，即有正有负。也有无符号的，专门来表示大小的。定义方式是在定义类型前面加上一个 unsigned，即表示无符号的，只有正数。

int main(){ unsigned int a = 32;}

无符号的数据类型的取值范围，则变为 0 ~2n- 1（n即所占字节数x8）。

看到最后，有人就要问了，同样都是用来表达整数和小数，为什么需要划分这么多类型呢？只用一个不就好了？

这就不得不提起那个风雨漂泊、电闪雷鸣的年代……

在用C语言开发热潮的那个年代，内存资源不像现在这么充裕，它是一个非常稀罕的东西。稍一不注意，内存就不够用了。

因此如何用最大化、最合理、最优解的方式让最小内存发出最大的作用，就成为了当时的程序员首要考虑的问题。为了最大化节省内存资源，就出现了不同的数据类型。